Matthias Hayek

INALCO-CEJ

 

 

Les Mutations du yin et du yang :

Etude des relations entre divination, société et représentations au Japon, du VI^e à la fin du XIX^e siècle

Thèse de doctorat, sous la direction de Monsieur François Macé

 

 

Résumé

 

 

 

 

Le présent travail entend répondre à un double objectif. D’une part, il vise à palier le manque d’étude synthétique en langue occidentale sur l’histoire de la divination au Japon. D’autre part, il veut démontrer, en étudiant les rapports réciproques d’information entre divination, société et représentations, que l’évolution des pratiques et des conceptions mantiques s’est fait l’écho, à toutes les époques, d’un effort stratégique (visant à la résolution de problèmes) de rationalisation des relations de l’homme au monde.

La première partie de cette étude consiste ainsi en une présentation historique de l’évolution de la divination systématisée d’origine continentale (Chine, Inde etc.), depuis son introduction au Japon au VI^e siècle jusqu’à la fin du Moyen-Âge (XVI^e siècle). Tout en exposant la nature des pratiques mantiques importées, et leur système de référence analogico-symbolique, nous y mettons en lumière les enjeux de la divination au sein d’une culture des élites.

La seconde partie, consacrée à l’époque dite pré-moderne (1600-1868), explore les modalités du processus d’exotérisation des connaissances mantiques à travers des livres imprimés, qui commence dès la sortie du Moyen-Âge. Nous y montrons d’abord comment, de par la rencontre des intérêts de différents acteurs (auteurs, éditeurs, clients), la divination se transforme parallèlement au développement d’une pensée moderne et critique. Puis, après avoir démontré l’importance des livres de divination dans la pratique quotidienne des devins professionnels, nous avons cherché à déterminer ce que le contenu de la littérature divinatoire pouvait nous apprendre sur les représentations des Japonais de l’époque d’Edo.

Nous sommes ainsi parvenus à révéler, au-delà du simple binôme faste/néfaste, une vision du monde distinguant clairement le connaissable, c'est-à-dire l’actuel, du devinable, ou potentiel. Grâce à cette étude, la limite séparant le recours rationnel à la divination de la croyance superstitieuse, c'est-à-dire arbitraire, nous est apparue distinctement. En effet, l’application « judiciaire » (visant à juger du faste, du néfaste, du devenir etc.) de la divination prend tout son sens à partir du moment où il existe un intermédiaire cognitif entre les causes et les résultats. Cet intermédiaire, fourni par le réseau corrélatif véhiculé par les livres, fait partie d’un ensemble de représentations largement diffusé dans toutes les couches de la société. L’individu-client est capable de se positionner au sein de ce réseau en vertu d’associations analogiques relatives au temps et à l’espace, dans la mesure où ces deux dimensions sont elles-mêmes intégrées à ce réseau.

C’est dès lors la suppression, à la fois de cet intermédiaire et des repères unissant symboliquement l’individu à son environnement, ou bien leur remplacement par un autre système ne proposant pas de fonction similaire, qui précipite la divination dans le domaine de l’irrationnel.

Il ne s’agit pas de regretter, par une nostalgie de mauvais aloi, la perte de crédibilité qu’ont subie ces conceptions suite à la « victoire » de la science moderne. En revanche, il nous semble essentiel de prendre conscience, au regard du passé, de la contingence des raisons qui nous poussent à adopter tel ou tel système de représentation dans un but précis : appréhender et codifier notre place dans le monde et face à autrui, afin d’apporter des réponses efficaces à ce que nous jugeons problématique.